Une nouvelle approche de l’apnée du sommeil
Les agonistes des récepteurs du GLP-1 pourraient-ils modifier la façon dont les médecins traitent l’apnée obstructive du sommeil (AOS) ?
Une étude récente a examiné les effets du tirzepatide (Zepbound) dans le traitement du SAOS modéré à sévère chez les adultes souffrant d’obésité. Dans l’ensemble, la recherche a marqué une étape importante.
L’apnée touche des millions de personnes dans le monde, car elle est souvent liée à l’obésité et à des problèmes de respiration pendant le sommeil. Cependant, jusqu’à aujourd’hui, les options de traitement restent limitées.
Bien que les appareils de PPC (pression positive continue) restent l’étalon-or, de nombreux patients les trouvent encore inconfortables ou gênants. L’observance reste donc faible.
Que sont les agonistes des récepteurs du GLP-1 ?
Au départ, les patients utilisaient les agonistes du récepteur GLP-1 pour traiter le diabète et perdre du poids. Mais aujourd’hui, ils s’avèrent utiles au-delà de leur objectif initial, notamment pour traiter l’apnée.
Globalement, ces médicaments agissent en imitant une hormone qui régule l’appétit et la glycémie. Ils contribuent donc à réduire le poids corporel.
Le sémaglutide (Wegovy) et le tirzepatide (Zepbound) sont deux médicaments GLP-1 populaires qui font actuellement l’objet d’études en vue d’obtenir des avantages supplémentaires. Le poids jouant un rôle majeur dans le SAOS, ces médicaments offrent une nouvelle possibilité de prise en charge et de soulagement.
Les preuves cliniques s’accumulent
Plusieurs études récentes confirment les promesses des médicaments GLP-1 dans le traitement de l’apnée. En particulier, un essai important a montré une baisse des scores de l’IAH.
L’IAH, ou indice d’apnée-hypopnée, mesure la gravité de l’apnée du sommeil. Des scores plus bas indiquent un meilleur sommeil et moins d’interruptions respiratoires.
En outre, chez certains patients, les médicaments GLP-1 se sont révélés efficaces avant même que les patients ne perdent du poids. En outre, un essai à grande échelle a montré comment ils réduisaient la gravité du SAOS et les symptômes diurnes.
Il est clair que cette classe de médicaments est plus qu’une simple solution de perte de poids. Elle peut s’attaquer directement à la maladie.
Aider les patients souffrant d’apnée
Les médicaments GLP-1 aident les patients souffrant d’apnée principalement en réduisant leur poids. Lorsque la graisse autour du cou diminue, les voies respiratoires sont moins restreintes pendant le sommeil.
En outre, les premières théories suggèrent un effet neurologique. Plus précisément, ces médicaments pourraient influencer les centres cérébraux qui contrôlent la respiration pendant le sommeil.
Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires, cette hypothèse pourrait expliquer pourquoi certains avantages apparaissent avant un changement de poids important.
Ces avantages rendent les GLP-1 particulièrement prometteurs pour les personnes souffrant d’apnée et d’obésité.
Les experts s’expriment
Le Dr Anne Marie Morse, neurologue et spécialiste du sommeil, décrit ce développement comme un « changement de donne » pour le traitement de l’apnée obstructive du sommeil.
Selon le Dr Morse, les GLP-1 offrent une alternative aux patients, en particulier à ceux qui ne tolèrent pas le traitement par PPC. De plus, elle insiste sur la personnalisation des soins, car tous les patients ne réagissent pas de la même manière, et un suivi continu est crucial.
Par ailleurs, les chercheurs insistent sur le fait que les médicaments GLP-1 doivent compléter – et non remplacer – les traitements existants de l’apnée, comme la PPC, le cas échéant.
Perspectives d’avenir
Les agonistes des récepteurs du GLP-1 ouvrent un nouveau chapitre dans le traitement de l’apnée du sommeil. Pour les patients, les avantages peuvent changer leur vie.
Néanmoins, des études à long terme sont nécessaires pour en comprendre tout le potentiel et les éventuels effets secondaires.
Au fur et à mesure de l’évolution des traitements, la combinaison des thérapies peut donner les meilleurs résultats pour les personnes présentant des profils de santé complexes.
En fin de compte, les GLP-1 offrent plus qu’une simple perte de poids – ils représentent un véritable espoir pour des millions de personnes souffrant d’apnée du sommeil.
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